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2019-10-25自媒体作者,科学领域创作者

现在医学发现人类的正常寿命应该在130岁到150岁之间，然而这并不代表人类生命的上限，影响生命的主要原因是细胞分裂的极限——细胞最多只能分裂50～60次就会死亡，而且地球上大多数生物都符合这条规则，但是依然有少数的生物能无视这条规则在地球上生存，其中就包括我们非常熟悉的龙虾。

一、不会衰老的龙虾

龙虾与其它生物不同的是它每换一次壳就如同换了一个新的身体，从理论上来说龙虾不会因为衰老而死亡，目前有记载最老的龙虾活了130多年至今依然在生长，龙虾之所以不会衰老的原因，是因为它依靠换壳会重置体内的细胞，而人类衰老的原因就是细胞分裂达到了上限，当然龙虾每次换壳都会体型变大从而更容易被天敌发现，即便龙虾有如此逆天的能力也很难逃脱自然界微妙的平衡。

龙虾这种“换壳永生”的方式让科学家也希望能在人类身上实现，既然身体的细胞有分裂上限那么更换衰老部位是否能突破衰老机制呢？显然这类领域还属于初步探索的阶段，只是找到了一条如何规避细胞衰老的方法而已，然而自然界还有一种通过“返老还童”的方式来达到永生的生物——灯塔水母。

二、长生不老的灯塔水母

上个世纪九十年代科学家无意中发现灯塔水母在恶劣的环境中会蜕变成幼体状态，当环境恢复正常时这种幼体会重新生长成水母，对于灯塔水母这种奇怪的生长方式一直到2010年的《自然与科学》上直接称其为“不会死亡的动物”，灯塔水母在幼年时期是一种锚状的水螅体，直到成年以后才逐渐长出伞形体，当灯塔水母开始重回幼年期时，它身体内的细胞会转变成为干细胞状态，然后还能重新发育成组织和器官，这也是在自然界发现的首个能体细胞转干细胞的生物！

虽然很难分辨从幼体重新长出来的灯塔水母还是不是原来那个本体，但这种细胞进行转换的现象让人类开始在小白鼠身体上进行实验，并且2012年诺贝尔医学奖获得者的项目就是成功将白鼠的皮肤细胞诱导为干细胞，并成功将干细胞培植出新生小鼠，这项研究让人类通过器官再造技术来达到延长寿命的希望成为了可能，只不过这项技术是否会用于人类还没定论，因为无法确认重生出来的你还是不是本人，而且科学家更希望能让人体进化得更完美而不是永生，不过一种被称为“进化史上的丑闻”的生物更让人们着迷——蛭形轮虫。

三、无法杀死的蛭形轮虫

可能人们大多都知道水熊虫这种生命力超强的微生物，但有一种生活在水中的蛭形轮虫比水熊虫更厉害，它和水熊虫一样能在任何极端环境下存活下来，哪怕是在超强的辐射环境下也无法杀死它，并且在脱离辐射环境后蛭形轮虫能修复被辐射破坏的DNA，水熊虫虽然生命力顽强但没有能修复DNA的能力，这种微生物是显微镜之父列文虎克最先发现，并在发现的同时就质疑这种单性繁殖的微生物是如何进行自身进化的。

直到现代才弄清楚蛭形轮虫虽然是单性繁殖依然能进化自身的原因，研究人员发现蛭形轮虫的DNA有10%是来自其它生物，它们能通过进食将其它生物的DNA补充到自身，所以蛭形轮虫的身体里包括了植物、细菌甚至真菌的基因，它不仅摒弃了单性繁殖带来的DNA缺陷，甚至还因此获得了更强的生命力，这种多基因体的进化方式让生物学家不得不称其为“进化史上的丑闻”。

人类的衰老虽然是因为染色体的端粒变短导致细胞死亡的，但是站在科学的角度来看自然死亡对整个生态链来说是很正常的事，因为生命进行新老更替才能让基因进化得更完美，衰老是自然界优胜劣汰的最好选择，生命个体一旦停止了进化就必定会带来衰退，生命体进行新老更替才能保障种群更适应环境。

而且这些看似不会衰老和死亡的生物并没有成为生物链的顶端，显然永生的机制并没有给它们足够多的优势，恰恰是因为它们的生命力并不够顽强才需要这些能力实现种群的延续，目前的医学领域一直希望能在人体植入其它生物的基因，然而这些改变了DNA的新生人类还是人类吗？
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