世界上最大的消费合作社--CWS
英国最具实力的合作社—合作社集团（CWS）有限公司（Co-operative group）（CWS）Ltd）有着悠久的历史，是英国也是世界上最大的消费合作社，著名的合作社银行（Co-operative bank）和合作社保险公司（co-operative insurance society，CIS）都是它的下属机构。
1863年，为解决消费合作社的货源问题，由300个消费合作社联合起来成立了北英格兰合作社批发联合社，为其成员社提供产品批发服务。1872年改为合作社批发合作社（co-operative wholesale society，简称CWS），并于同年开办了合作社银行。1867年建立合作社保险公司（CIS），1873年开始介人生产领域，开办了自己的工厂，生产自主品牌商品1973年，苏格兰批发合作社联合会（SCWS）与CWS合并；1990年东北合作社并入CWS；2000年4月，CWS和CRS（co-operative retailer Service）合并，并于2001年元月改名为现名；2002年国家医药合作社（National co operative chemists，NCC）并入CWS。
几经合并后的合作社集团具有更强大的综合商业功能，业务扩展到食品、百货、保险、银行、乳品加工、农业服务、殡葬服务、房屋建筑、汽车销售、旅行社、医药服务、资产管理十二个领域，2007年，CWS将第二大消费合作集团联合合作社有限公司（United co-operatives ltd）并购，成为英国当之无愧的合作组织之首。最新数据显示，在英国GDP连续六个季度下滑的经济背景CwS宣布其利润增长17％，其中 like-for－like食品增长7．3％（去除燃油附加税，合作社成员资金增长8．1％，CFS股东收益增长11％。CWS的CEO马克先生这样形合容作社的持续增长：“在面临持续的经济不确定性和日趋激烈的市场竞争，CWS向市场发出了一个积极的信号。”2008年底，Cws营业额高达91.14亿英镑，全国分店每周接待约1000万顾客。
CWS的业务范围：集团业务极为广泛，从食品业到金融服务，从网上购物商点到医疗服务。
（1）食品业：集团拥有2500家食品商店和超市，集团自创的品牌食品被评为高品质，最受民众青睐的产品。
（2）银行业 合作社银行（ The co-operative bank）成立于1872年，起初只是CWS的信贷部，主要是为CWS零售商店提供贷款。1876年正式建立合作社银行。1971年，注册为CWS的全资子公司，独立开展信贷业务。合作社以低于商业银行的贷款利率向社员提供贷款，主要是为社员提供服疹。储蓄积累的资金也通过再投资获得收益，然后再将收益以红利的形式返还给社员。富有创造性的优良服务为银行带来了丰厚的回报，成为CWS集团主要的盈利部门。目前，有超过90家分行设立于英国各地区，提供包括储蓄、抵押、贷款等银行业务。
（3）旅行代理 集团拥有约400家分布全国的旅行代理，包括在线订购服务中心和电话服务中心，是英国最大的旅行代理。每年约有300万顾客，独立的运营模式使其能为顾客达成最合算的订单。
（4）制药业 英国第三大药业商，致力于为社区居民提供高质量的医疗服务，为居民定期发布医疗健康知识，提供健康检查，免费发放药品。
（5）法律服务 致力于拓宽及便利居民寻求法律服务的渠道，集团的法律业务部分的专家们通过电话提供可信的法律服务。
（6）保险业 合作社保险公司（Co-operative insurance society，CIS）成立于1867年，是英国唯一的合作社保险公司。当时CWS批发合作社刚刚成立，发展自己的保险业主要是为合作房屋建设提供保险服务，也为社员提供生命保险，包括殡葬保险。从设立至今，CS一直是英国最大的合作社保险公司，提供包括车险、住房、意外伤害等多样险种。
此外，集团的业务还包括网上购物商店及殡仪馆等，范围广、多元化的经营是其成功的重要原因（摘自国外农业合作社研究）。
