《Science》子刊：中国科学家找到衰老基因关键“头目”，利用诺奖基因编辑技术成功延缓人类成体干细胞衰老
原创 时光派研究院 时光派 2021.1.20
一直以来科学家们都在关注长寿基因的研究，但是否拥有这种基因毕竟不是人能左右的。于是，科学家们开始反向思考，既然不能无中生有捏造出长寿基因，何不找到导致人衰老的基因，用基因编辑把他们一举歼灭了呢？
今年1月，来自中国科学院动物研究所、中国科学院北京基因组研究所及北京大学的多个课题组就在顶级期刊《Science》的子刊上发表论文，表示做到了这一点。
他们历时6年多，终于筛选出了新的可以影响人类细胞衰老的基因。更令人激动的是，他们还据此研究出了新型基因编辑疗法，成功延长了小鼠的寿命，为人类延寿提供了新思路。
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在此次实验中，研究人员使用了刚刚摘得诺贝尔奖的的CRISPR-Cas9基因编辑技术，广撒网，多敛鱼，以可谓史无前例的速度和精度，检测了约10000个基因，最终筛选出了多达100个促进人类细胞衰老的基因。其中作用最为明显的就是KAT7——年龄越大，KAT7基因的表达水平就越高，细胞衰老也就越快。
既然找到了衰老基因里的“头目”，下一步就要抓捕罪犯、逆转衰老了。于是，科学家们利用CRISPR基因编辑把这一衰老“根源”一举拿下。
结果发现，KAT7基因被编辑后的小鼠，肝脏中衰老细胞的比例显著降低，且健康期大幅延长，寿命更是延长了足足25%！
- 针对KAT7的基因疗法延长了小鼠的健康期和寿命
而且不仅仅是老鼠，或许人类也能从这种技术中获益。
研究人员发现，利用基因编辑技术移除KAT7，同样可以延缓人类成体干细胞的衰老，说明这些干预手段完全有希望应用到人体之中。不过，研究人员表示，此次实验还只局限于人的成体干细胞及小鼠的肝脏，他们希望能够获得更多资金支持，进行更广泛而深入的研究，并在灵长类动物身上进行试验。
